黄河宁，天下平。“从某种意义上讲，中华民族治理黄河的历史也是一部治国史。”在庆祝新中国成立70周年前夕，习近平总书记来到中华民族的母亲河，考察黄河流域生态保护和高质量发展问题。
千百年来，黄河既是中华文明的摇篮，也是一条灾难深重的大河，曾有“黄河三年两决口，百年一次大改道”的古语。
然而，新中国成立至今，70年不决口，20年不断流，先后抵御12次大洪水，实现了黄河安澜。尤其是威震天下的黄河泥沙量，从新中国成立前最高每年流入16亿吨，锐减至目前每年2亿吨左右，已接近无人类活动干扰的原始农业时期。
古老的黄河，在中国共产党领导的新中国获得了新生，也成为70年来中国特色社会主义生态文明建设的生动写照。
生态思想历史性飞跃
经济发展和生态文明是人民幸福的重要标识。为人民谋幸福的中国共产党，始终重视经济发展与生态环境保护。新中国成立初期，以毛泽东同志为核心的党的第一代中央领导集体，在大力恢复和发展经济的同时，也拉开了气壮山河的大规模生态治理和环境保护的序幕。
年七八月间，淮河流域发生了百年未遇的特大洪涝灾害，造成人民群众生命财产重大伤亡和重大损失，毛泽东闻讯后悲痛地流下了眼泪，号召“一定要把淮河修好”。经过8年不懈治理，淮河防洪泄洪能力大大提高。此后，毛泽东又发出“要把黄河的事情办好”的伟大号召，激励了数代中国人民治理江河的决心和雄心。
看过《龙须沟》的人，都会对开头一段场景印象深刻：一场大雨过后，龙须沟附近各种垃圾和漂浮物直接涌进居民家中。一个三轮车夫家的小女孩妞子被龙须沟吞没……
这正是旧社会龙须沟地区人民生活的真实写照。这里的人们不得不长期在蚊蝇遍地、污水横流的恶劣环境中艰难度日。新中国刚一成立，北京市政府就启动了龙须沟改造工程。仅用半年时间，清理了龙须沟内的污泥和垃圾，修建了排水暗沟和沥青道路，安装了自来水管和电灯，龙须沟的面貌焕然一新。
据统计，年到年，全国修建排水管沟公里，清除垃圾约万吨。全国城乡的卫生面貌初步改观。
为了改善新中国的生态环境，年，毛泽东向全国人民发出了“绿化祖国”的号召。曾经荒漠一片的河北塞罕坝就是在这样的号召下，经过半个多世纪的奋战，变成了美丽的绿色林海。
面对大规模经济建设给生态环境带来的问题，周恩来提出，我们一定要重视环境保护问题，我们是工业化刚刚起步的一个国家，我们不能走工业发达国家的一些老路，避免出现西方一些工业发达国家环境污染的情况，如果做不到这一点，社会主义制度的优越性怎么体现出来？还怎么能称得上是社会主义国家？
塞罕坝位于河北省北部。由于历史上过度采伐，土地日渐贫瘠，北方的风沙可以肆无忌惮地刮入北京。年，塞罕坝机械林场建立。经过三代人艰苦奋斗，塞罕坝地区森林覆盖率从11.4%提高到80%。目前，这片超过百万亩的人造林每年向北京和天津供应1.37亿立方米的清洁水，同时释放约54.5万吨氧气。中国塞罕坝林场建设者获得年联合国环保最高荣誉“地球卫士奖”。图为塞罕坝国家森林公园秋景。视觉中国供图
新中国的缔造者们治理江河、绿化祖国的生态理念和生态实践，反映出中国共产党人朴素的绿色情怀，其中许多战略和构想仍是今天建设美丽中国的努力目标。
年6月，联合国人类环境会议召开。中国政府派出了一个规模很大的代表团参加了这次会议。
年8月，第一次全国环境保护会议召开，审议通过了《关于保护和改善环境的若干规定（试行草案）》，将环境保护工作纳入各级政府的职能范围，制定了新中国第一个环保工作的方针——“32字方针”，成为我国环境保护事业的里程碑。
随着改革开放大潮兴起，工业生产和城市发展规模扩大，我国生态治理和环境保护面临的挑战日益严峻，社会各界对环境问题愈发重视。40余年间，我国制定出台了一系列环境保护政策和制度。
以邓小平同志为核心的党的第二代中央领导集体，注重法治化建设和组织机构建设，将环境保护上升为我国的一项基本国策，奠定了我国环境保护法治化、制度化和体系化的基础。
年，党中央、国务院作出了在我国西北、华北、东北风沙危害和水土流失重点地区实施“三北防护林”体系建设工程的战略决策。“六五”期间，环境保护首次被纳入国民经济和社会发展计划。年召开的第二次全国环境保护会议，正式把环境保护确定为我国的一项基本国策。年，我国发布首个五年环境规划——《“七五”时期国家环境保护计划》，从此环境保护成为国民经济与发展计划的重要组成部分。
以江泽民同志为核心的党的第三代中央领导集体，顺应历史潮流和人类社会发展趋势，明确提出：环境保护是关系我国长远发展的全局性战略问题，必须把贯彻实施可持续发展战略作为一件大事来抓。党的十五大将实施可持续发展战略写入党代会报告，明确我国经济社会发展要走可持续发展的道路。党的十六大把“可持续发展能力不断增强，生态环境得到改善，资源利用效率显著提高，促进人与自然的和谐，推动整个社会走上生产发展、生活富裕、生态良好的文明发展道路”，作为全面建设小康社会的目标之一。我国环境保护事业进入快速发展时期。
以胡锦涛同志为总书记的党中央，提出了树立和落实以人为本，全面、协调、可持续发展的科学发展观，指出要在“推进发展中充分考虑资源和环境的承受力，统筹考虑当前发展和未来发展的需要”，“实现自然生态系统和社会经济系统的良性循环”。党的十七大第一次提出“建设生态文明”的重要命题，明确了建设生态文明的原则、理念和目标，并将之作为全面建设小康社会奋斗目标的新要求，强调在全社会牢固树立生态文明观念，建设生态文明，基本形成节约能源资源和保护生态环境的产业结构、增长方式、消费模式。
党的十八大以来，以习近平同志为核心的党中央，把生态文明建设纳入中国特色社会主义事业“五位一体”总体布局中，上升到了前所未有的战略高度，提出了一系列新理念新思想新战略，强调坚持生态兴则文明兴，坚持人与自然和谐共生，坚持绿水青山就是金山银山，坚持良好生态环境是最普惠的民生福祉，坚持山水林田湖草是生命共同体，坚持用最严格制度最严密法治保护生态环境，坚持建设美丽中国全民行动，坚持共谋全球生态文明建设，形成了习近平生态文明思想。
习近平生态文明思想内涵丰富、系统完整，深刻回答了为什么建设生态文明、建设什么样的生态文明、怎样建设生态文明等重大理论和实践问题。在习近平生态文明思想科学指引下，我国生态文明事业发展实现历史性、转折性、全局性变化，也使得党的十八大以来中国污染治理力度之大、制度出台频次之密、监管执法尺度之严、环境质量改善速度之快前所未有，令世界惊叹。
生态保护历史性跨越
年，美国环保运动的先驱组织、著名的罗马俱乐部出版了《增长的极限》一书，给西方的传统发展模式敲响了警钟，并预言世界将面临生态崩溃的风险，掀起了世界性的环境保护热潮。
40年后的年，《增长的极限》作者之一乔根·兰德斯，在持续跟踪研究的基础上，形成了罗马俱乐部最新权威报告——《：未来四十年的中国与世界》。报告延续其一贯的悲观主义判断，唯独对中国的发展道路和前景抱以乐观期待。
兰德斯给出的一条重要理由是，对中国政府生态治理和宏观调控能力充满信心，“资本主义的短视，已经无法做出保障长期利益的明智决策，而中国多年来实行的五年规划以及绿色转型能够以系统性的方式，将中国建设成为符合其长期目标的国家”。
这是国际生态研究学术界基于新中国70年持续不断的积极生态实践作出的判断，也是人类受困于西方生态治理模式而作出的反思和期待。这种期待来源于中国共产党领导的中国特色社会主义制度优势。
保护生态环境必须依靠制度、依靠法治。习近平总书记指出：“只有实行最严格的制度、最严密的法治，才能为生态文明建设提供可靠保障。”
70年来，我国不断深化对生态环境保护和生态文明建设的规律性认识，逐步形成了具有鲜明中国特色的社会主义生态文明制度体系。
从法治层面看，早在年，我国就将“国家保护环境和自然资源、防治污染和其他公害”载入宪法。全国人大常委会年审议通过了《环境保护法》，年审议通过了《固体废物污染环境防治法》，年修订了《水污染防治法》，年修订了《海洋环境保护法》，年修订了《大气污染防治法》，年通过了《土壤污染防治法》，基本形成了以环境保护法为龙头，覆盖大气、水、土壤、自然生态等主要环境要素的法律法规体系。年《环境保护法》重新修订，引入了按日连续罚款、查封扣押、限产停产、行政拘留、公益诉讼等措施，被认为是“史上最严”的环境保护法。
习近平总书记多次强调，“用最严格制度最严密法治保护生态环境，加快制度创新，强化制度执行，让制度成为刚性的约束和不可触碰的高压线。”“在生态环境保护问题上，就是要不能越雷池一步，否则就应该受到惩罚。”
从制度层面看，党中央颁布了一系列环境保护方面的制度性规范性文件，提出要建设资源节约型、环境友好型社会，大力发展循环经济，加大自然生态和环境保护力度，强化资源管理，建立了节能降耗、污染减排的统计监测及考核体系和相关制度。特别是党的十八大以来，生态文明写入党章、写入宪法，生态保护红线列入环境保护法，生态安全纳入国家安全体系，相继出台《关于加快推进生态文明建设的意见》、《生态文明体制改革总体方案》等，制定了40多项涉及生态文明建设的改革方案，从总体目标、基本理念、主要原则、重点任务、制度保障等方面对生态文明建设进行全面系统部署安排。
生态文明建设目标评价考核、自然资源资产离任审计、生态环境损害责任追究等制度出台实施，主体功能区制度逐步健全，省以下环保机构监测监察执法垂直管理、生态环境监测数据质量管理、排污许可、河（湖）长制、禁止洋垃圾入境等环境治理制度加快推进，绿色金融改革、自然资源资产负债表编制、环境保护税开征、生态保护补偿等环境经济政策制定和实施进展顺利。
年，时任浙江省委书记的习近平同志首次提出“绿水青山就是金山银山”的科学论断。近年来，杭州市推进改善生态环境、优化空间布局、发展生态经济、培育生态文化、健全生态制度各项工作，将“绿水青山就是金山银山”理念转化为生动的现实。年5月1日，杭州西溪国家湿地公园正式开园。西溪湿地成为“绿水青山就是金山银山”的典范和样板，不但引领了中国湿地保护的潮流，还成为“美丽中国”和中国生态文明建设的重要实践基地。图为西溪湿地。视觉中国供图
最严格的生态环保制度实施以来，制度执行的力度不断加大。中央实施生态环境保护督察，是加强生态环境保护、推进生态文明建设的一项重大改革举措和制度安排。
从年底试点到年，第一轮督察累计解决群众身边的生态环境问题15万多个，解决了比较大的生态环境问题多个。年中央环保督察组对20个省（区）开展“回头看”。问责风暴席卷全国，问责1万余人。年，第二轮督察再次开展。
触目惊心的祁连山生态破坏案例就是在生态环境保护督察中发现的。
祁连山曾经自然生态系统多样，野生生物资源丰富。然而，多年来先后经历了森林采伐、矿山探采、小水电开发、旅游设施建设等大规模开发，以致不同程度出现气候干旱、雪线上升、草原退化等现象，生态环境遭到严重破坏。
年7月，祁连山国家级自然保护区生态环境问题受到中央通报批评，“落实党中央决策部署不坚决不彻底”，“在立法层面为破坏生态行为‘放水’”，“不作为、乱作为，监管层层失守”，“不担当、不碰硬，整改落实不力”……措辞严厉，一针见血，百名领导干部被严肃问责。这一案例的极大震慑作用在新中国生态环保史上是空前的。祁连山加强整改，到年初，保护区内宗矿业权分类退出，水电站生态流量得到落实，林草“一地两证”问题全面解决，祁连山生态环境整治效果初现。
生态治理历史性转折
“到年全面建成小康社会，是我们党向人民作出的庄严承诺。不能一边宣布全面建成小康社会，一边生态环境质量仍然很差，这样人民不会认可，也经不起历史检验。”年5月18日，在全国生态环境保护大会上，习近平总书记号召全党全国人民，“不管有多么艰难，都不可犹豫、不能退缩，要以壮士断腕的决心、背水一战的勇气、攻城拔寨的拼劲，坚决打好污染防治攻坚战。”
新中国成立以来，尤其是改革开放后，中国工业化、城镇化进程突飞猛进，但在具体实践中，不少地区因为没有处理好经济建设和生态保护之间的关系，一度走过“先污染、后治理”、“边污染、边治理”的弯路，经济增长方式过于粗放，能源资源消耗过快，资源支撑不住，环境容纳不下，社会承受不起，发展难以为继。
习近平总书记发出警示，“如果仍是粗放发展，即使实现了国内生产总值翻一番的目标，那污染又会是一种什么情况？届时资源环境恐怕完全承载不了。经济上去了，老百姓的幸福感大打折扣，甚至强烈的不满情绪上来了，那是什么形势？所以，我们不能把加强生态文明建设、加强生态环境保护、提倡绿色低碳生活方式等仅仅作为经济问题。这里面有很大的政治。”
年中共中央、国务院印发《关于全面加强生态环境保护坚决打好污染防治攻坚战的意见》，对加强生态环境保护、打好污染防治攻坚战作出了全面部署。污染防治攻坚战的号角强劲吹响，水、大气、土壤等各方面各领域的污染防治行动全面铺开。
水污染防治稳步推进，防治力度不断加大。国家陆续颁布了《水污染防治法》、《污水综合排放标准》、《地表水环境质量标准》等一系列法规和标准，发布《水污染防治行动计划》（简称“水十条”），出台《重点流域水污染防治规划（—年）》……水陆统筹、河海兼顾，系统推进水污染防治、水生态保护和水资源管理。
大气污染防治提速发力，蓝天保卫战成效显著。力挽狂澜式的大气污染防治故事，人们有目共睹。针对我国出现的长时间大范围重污染天气，年国务院出台《大气污染防治行动计划》（简称“大气十条”），提出大气污染防治的总体要求、奋斗目标和政策举措；年接续制定发布了《打赢蓝天保卫战三年行动计划》；成立了京津冀及周边地区大气污染防治领导小组，建立了汾渭平原、长三角大气污染防治协作机制。通过这些工作机制，迅速确定了顶层设计和治理格局。通过产业结构、能源结构、运输结构、用地结构的调整优化，大气污染治理取得了明显的效果。
土壤污染防治逐步开展，净土保卫战稳步推进。70年来，我国已多次开展土壤污染状况调查、土地利用现状调查等。年国务院印发《土壤污染防治行动计划》（简称“土十条”），成为我国土壤污染治理的首个纲领性文件。之后，又陆续出台了《污染地块土壤环境管理办法（试行）》、《农用地土壤环境管理办法（试行）》、《工矿用地土壤环境管理办法（试行）》等政策措施。《土壤污染防治法》推进土壤污染综合防治先行区建设，实施土壤污染治理与修复技术应用试点项目，让土壤污染治理有了明确的法律保障。我国已初步形成由《土壤环境质量标准》、《食用农产品产地环境质量评价标准》等组成的土壤污染防治技术标准框架。一系列政策的出台和标准的制定，让土壤污染防治进入兼顾保障土壤质量和控制环境风险的新阶段。
凉水河，曾是北京南城最大的污水排放地，因有污水直排河流受到污染，被市民称为“臭水河”。年，凉水河综合治理正式启动，经过黑臭水体治理、留白增绿，污染多年的凉水河正在复苏：水变清了，河岸变美了，一条条滨河步道、一座座滨河公园，给周边群众满满的获得感。上图：治理后的凉水河（刘新武/摄）；下图：治理前的凉水河（新华社资料照片）。
70年来，我国污染防治措施持续加强，投入呈现跨越式增长。上世纪80年代初期，全国环境污染治理投资每年为25亿—30亿元，到80年代末期年度投资总额超过亿元，“九五”期末投资总额达到亿元，占同期国内生产总值的比重首次突破1%。年，我国环境污染治理投资总额为亿元，比年增长7.2倍，年均增长14.0%。
在新中国成立70周年前夕，澳大利亚国立大学气候经济学与政策研究中心主任弗兰克·乔佐在英国《卫报》撰文称，“十几年前，拿中国碳排放增加说事还相当流行，但是现在中国的情况已经发生了太大的变化，在很多方面，中国采取的环境保护措施已经超过远远落后的澳大利亚和美国。”
生态成就历史性变革
70年来，我国坚持生态保护与污染治理并重，实施了天然林保护、退耕还林还草等一系列重大生态保护工程，推动构建以国家公园为主体的自然保护地体系，划定生态保护红线。特别是党的十八大以来，创新开展了山水林田湖草系统性生态保护修复，开展了国土绿化行动，不断筑牢国家生态安全屏障，显著提升了生态系统的稳定性和质量。我国生态状况实现了由局部改善到总体改善的历史性转折，中华家园日益美丽动人，人民群众的获得感、幸福感、安全感显著增强。
长江是湖北省经济发展的“黄金主轴”。目前，湖北省正以系统性举措推进山水林田湖草一体化修复，实施长江防护林建设、水土流失治理、河湖湿地保护等一批生态重点工程，优化长江生态环境，持续改善长江水质，积极探索绿水青山转化为金山银山路径，着力打造一条全新的绿色生态廊道，筑牢长江中游重要“生态屏障”。图为无人机拍摄的湖北省武汉市东湖绿道。新华社记者肖艺九/摄
在森林覆盖率上，已经由新中国成立之初的仅约8%提高到目前的22.96%，森林蓄积量达到.6亿立方米，成为全球森林资源增长最多的国家；自然湿地保护率提高到49.03%，受到国际社会高度赞誉；全国沙化土地由上世纪末年均扩展平方公里，转变为目前年均缩减平方公里，成为全球防治荒漠化成效最显著的国家。年2月11日，美国国家航空航天局发布的卫星数据显示，中国新增植被覆盖面积约占全球新增总量的25%，居全球首位。
在水体治理上，全国地表水优良水质断面比例不断提升，劣Ⅴ类水质断面比例持续下降，大江大河干流水质稳步改善。年，全国地表水个水质断面（点位）中，Ⅰ—Ⅲ类比例为71.0%，比年上升3.2个百分点；劣Ⅴ类比例为6.7%，比年下降1.9个百分点；全国近岸海域个海水水质监测点中，达到国家一、二类海水水质标准的监测点占74.6%，比年上升1.2个百分点。
在污染防治上，污染防治方式不断创新，领域不断拓展，力度不断加大。年全国二氧化硫排放总量比年增长27.8%达到高点，但年迅速得以扭转，二氧化硫和化学需氧量排放总量比年分别下降14.3%和12.5%，超额完成“十一五”规划目标。年，二氧化硫和化学需氧量排放量又分别比年下降18.0%和12.9%，均超额完成排放总量控制目标。年，二氧化硫和化学需氧量分别比年继续下降6.7%和3.1%……通过大力推进工程减排、结构减排和管理减排三大措施，污染物减排工作取得显著成效。
在大气治理上，从年“大气十条”实施到年，仅仅6年时间，第一批开展PM2.5监测的74个重点城市，PM2.5平均浓度下降了41.7%。近两三年尤其明显，年同比下降20.5%，年同比下降12.1%，年1—8月份同比下降14.3%。年，全国个地级及以上城市平均优良天数比例79.3%。北京自从年9月出台《北京市—年清洁空气行动计划》之后，正式向雾霾宣战。经过一系列治理，到年，PM2.5年平均浓度为51微克/立方米，较年下降42.7%。
形成鲜明对比的是，年伦敦雾霾事件后，英国政府付出了30年左右的时间，才摘掉了伦敦“雾都”的帽子；年美国洛杉矶雾霾大爆发，直到64年后的年洛杉矶空气才达到清洁标准；上世纪60年代因“四日市公害”事件日本开始治理空气中的硫氧化物，从年的50微克/立方米减少到年的21微克/立方米，前后用了35年时间……
无论是与自己比，还是与其他国家比，党的十八大以来，中国对生态治理的重视程度之高、治理力度之大、环境质量改善速度之快，都很难找到先例。
中国绿色发展的道路吸引着世界目光，也赢得了国际社会的认可。年，联合国环境规划署第27次理事会将来自中国的生态文明理念写入决议案。3年后，专门发布《绿水青山就是金山银山：中国生态文明战略与行动》报告，充分认可中国生态文明建设的巨大成就和世界意义。
年11月，习近平主席出席气候变化巴黎大会，发表题为《携手构建合作共赢、公平合理的气候变化治理机制》的重要演讲，展现了负责任大国的智慧和担当。12月，里程碑式的《巴黎协定》经过艰难博弈后正式签署。时任联合国秘书长潘基文这样评价：中国在推动《巴黎协定》达成上作出了历史性的突出贡献。中国一如既往地做应对气候变化、推动全球生态文明建设发展的“行动派”，用知难而进、率先垂范的担当，传播中国理念，引领前行方向。
回首往昔，新中国生态环境保护事业从无到有、从小到大、从弱到强，成就何其辉煌。展望未来，中国特色社会主义生态文明建设征程何等壮丽。有以习近平同志为核心的党中央坚强领导，有习近平生态文明思想的科学指引，中国的生态文明之路必定会越走越坚实，越走越宽广。一幅绿水青山、鸟语花香的美丽中国新画卷，正在全面铺开。